Puedo Comprender la Biblia 2

CÓMO HACER QUE LA BIBLIA DIGA CUALQUIER COSA 

Un presidente estadounidense

Depende de quien lo diga

dijo una vez que preferiría vivir en Rusia y no en los Estados Unidos. ¿Qué presidente diría una cosa como esa? Fue el gran libertador Abraham Lincoln. 

Sin embargo, la cita está fuera de contexto. En realidad lo que dijo fue: «Preferiría emigrar a un país donde no se finge amor a la libertad, como Rusia, por ejemplo.» Lincoln escribió esas palabras refiriéndose a la pena que le causaba una tendencia peligrosa latente en los Estados Unidos. Temía que muchos deseaban cambiar la famosa frase: «Todos los hombres son creados iguales» a «todos los hombres son creados iguales, excepto los que no son blancos». Según Lincoln, si eso llegara a suceder, se hubiera sentido más a gusto en un lugar donde el gobierno no fingiera defender la libertad. El contexto lo cambia todo, porque nos dice exactamente lo que Lincoln quiso decir con sus palabras. 

Pero, ¿sabía que aunque Lincoln odiaba la esclavitud, la Biblia la aprueba? La Biblia dice a los esclavos que obedezcan a sus amos (Efesios 6:5). Hasta parece exhortarnos a considerar a los africanos de forma diferente a la que consideramos a las demás personas cuando dice: «¿Mudará el etíope su piel, y el leopardo sus manchas? . . .» (Jeremías 13:23). ¿Por qué querría el etíope cambiar su piel, a menos que fuera algo poco deseable, y por qué compararía el autor a los etíopes con el leopardo, a menos que quisiera que sus lectores consideraran a las personas negras inferiores a los demás humanos? 

Estas palabras también han sido torcidas y no reflejan su contexto e intención originales. En su contexto, Jeremías no quiso decir que la piel oscura fuera algo desfavorable, ni tampoco quiso criticar la belleza y el diseño peculiar del pelaje del leopardo. El mensaje de Jeremías es que si el leopardo pudiera cambiar sus propias manchas y si el etíope pudiera cambiar el color de su propia piel, sólo así, «podréis vosotros hacer bien, estando habituados a hacer mal» (Jeremías 13:23). El contexto inmediato demuestra que lo que Jeremías dijo es que no podemos cambiar nuestros corazones, como tampoco podemos cambiar el color de nuestra piel. Cualquier cambio que nosotros hagamos es sólo cosmético. El contexto muestra el significado exacto de las palabras del profeta. 

Pero, ¿es cierto que Pablo alentó a los esclavos a obedecer a sus amos? Sí, y sus comentarios deben nuevamente comprenderse a la luz de los tiempos y del espíritu con el cual el apóstol los escribió. La esclavitud en los días del Imperio Romano era muchas veces consecuencia de la guerra o de no pagar las deudas. Pablo enseñó a los cristianos que debían procurar liberarse de ser posible (1 Corintios 7:21). Si no era posible, los incentivó a mostrar por su comportamiento que su bienestar no estaba en manos de sus amos humanos, sino en las manos de Dios, aún en las malas circunstancias (1 Corintios 7:20-24). Cuando dos cristianos se encontraban en una relación amo-esclavo, Pablo les pidió que se trataran el uno al otro con igualdad, como hermanos que rendirían cuentas a Dios por la manera en que se trataran (Efesios 6:5-9; Filemón vv. 15,16). 

El contexto. Si no se considera el contexto inmediato y el contexto general, una persona puede hacer que la Biblia diga lo que ella quiera que diga.